TOYOTOMI HIDEYOSHI ( suite et fin)

Mais son ambition ne connaissait pas de frontières.

Il voulait conquérir la Corée, puis atteindre la Chine des Ming.

En 1592, ses armées traversèrent la mer.

Au début, tout alla très vite.

Les troupes japonaises avancèrent profondément en Corée.

Mais elles rencontrèrent une résistance acharnée.

Et surtout, sur la mer, l'amiral coréen Yi Sun-sin infligea aux forces japonaises de lourdes défaites.

La guerre s'enlisa.

Des négociations commencèrent.

Puis échouèrent.

Hideyoshi refusa de renoncer à son rêve.

Une seconde invasion fut lancée en 1597.

Mais cette fois encore, la victoire lui échappa.

Pendant ce temps, Hideyoshi vieillissait.

Et il avait un problème plus terrible encore que la guerre :

son fils Hideyori était encore un enfant.

Hideyoshi comprit que tout ce qu'il avait construit pouvait disparaître avec lui.

Alors il réunit les grands seigneurs.

Il leur demanda de protéger son fils.

Parmi eux se trouvait encore...

Tokugawa Ieyasu.

Le vieux Hideyoshi mourut en 1598.

Il avait commencé sa vie comme un homme sans nom.

Il la terminait comme Toyotomi Hideyoshi, taikō du Japon.

Après sa mort, le fragile édifice commença à se fissurer.

Les grands seigneurs recommencèrent à se méfier les uns des autres.

Tokugawa Ieyasu.

Il attend.

Puis il agit

En 1600, les armées de l'Est et de l'Ouest se rencontrent à Sekigahara.

En quelques heures, le destin du Japon est décidé.

Tokugawa Yeyasu est victorieux.

Trois ans plus tard, en 1603, il reçoit de l'empereur le titre de shōgun.

Le shogunat Tokugawa commence.

Et cette fois, il va durer.

Deux cent soixante-quatre ans, c’est toute la période de mise en place d’une gouvernance et d’évolution des arts, des lettres, des graveurs et artistes peintres de cette période dite « Edo »

Hideyori, le fils de Hideyoshi, grandit à Osaka.

Mais le destin de la famille Toyotomi était scellé.

En 1615, le château d'Osaka tomba à la suite du siège conduit par les troupes de Tokugawa Yeyasu pour anéantir le dernier bastion du clan rival de la famille Toyotomi.

Hideyori et sa mère Yodo-dono se suicidèrent

Et avec eux, s'éteignit la maison de celui qui, quelques décennies auparavant, n'était encore qu'un petit garçon pauvre d'Owari.

Et c'est peut-être cela, le plus beau de son histoire

Si l'on regarde Hideyoshi uniquement comme un conquérant, on voit un homme ambitieux, parfois cruel, responsable de guerres terribles.

Mais si l'on écoute son histoire comme un conte...

on voit autre chose.

Un homme né tout en bas de l'échelle qui réussit à monter jusqu'au sommet du Japon.

Il n'était pas le fils d'un shōgun.

Il n'était pas issu d'une grande famille.

Il n'avait pas derrière lui une longue lignée de guerriers.

Il avait seulement son intelligence, son énergie, son extraordinaire capacité à comprendre les hommes et une ambition sans mesure.

Il conquit le Japon.

Il fit bâtir des châteaux.

Il collectionna les objets précieux.

Il organisa des fêtes sous les cerisiers.

Il s'entoura de poètes et de maîtres du thé.

Et, pourtant, lorsqu'il mourut, tout ce qu'il avait construit passa finalement aux mains de l'homme qui avait su attendre : Tokugawa Yeyasu.

C'est peut-être pourquoi Hideyoshi demeure si fascinant.

Parce que son histoire ressemble à une vieille leçon japonaise :

La fortune peut conduire un homme très haut.
Mais nul ne sait combien de temps il pourra y demeurer.

Et lorsque les cerisiers fleurirent à Daigo, au printemps de 1598, Hideyoshi était encore là, au milieu de ses proches, regardant les pétales tomber.

L’homme qui avait voulu maîtriser le destin se trouvait, comme tous les hommes, simplement assis sous les fleurs.

Il ne lui restait que quelques mois à vivre.

Hideyoshi s'éteignit en 1598.

Le Japon qu'il avait presque entièrement réuni lui survécut. Ses châteaux demeurèrent quelque temps. Ses trésors aussi. Mais son pouvoir, lui, s'en alla avec lui , comme la dernière lumière sur les toits d'or d'Ōsaka.

Poésie par Philémon

Or sur les fusuma
dragons, pins et grues s’éveillent
dans les lieux de fête
le monde paraît éternel
sous la lumière des chandelles

Les cheveux blanchissent
les armures restent suspendues
dans les salles du château
et les jardins poursuivent
leur inflorescence sans lui

Il regarde Hideyori
comme un dernier printemps
le père veut retenir
entre les mains d’un enfant
un royaume déjà fragile

Sous les pluies d’été
un homme quitte ses palais
les bannières se taisent
et le vaste Japon demeure
plus grand que son conquérant

Le château d’Ōsaka

À Ōsaka, Hideyoshi voulut bâtir plus qu'une forteresse. Il voulut donner une forme visible à son pouvoir. Des milliers d'hommes transportèrent les pierres. Les murs montèrent. Les toits apparurent. Puis l'or vint couvrir les salles et les portes. De loin, le château semblait appartenir à un monde de légende. Mais derrière les murailles, le pouvoir avait son autre visage : intrigues, rivalités, alliances et inquiétude. Plus le château s'élevait, plus Hideyoshi devait veiller à ce que rien ne s'écroule.

Sur les pierres neuves
le soleil du soir s'attarde
un corbeau passe

La coupe de thé

On pourrait croire qu'un homme qui avait conquis le pouvoir ne connaissait que le tumulte des batailles. Pourtant, Hideyoshi aimait le thé. Dans une petite pièce, le monde extérieur disparaissait. Le sabre demeurait à l'écart. Une coupe passait de main en main. L'eau chantait doucement dans la bouilloire.Pendant quelques instants, l'homme qui commandait aux armées redevenait simplement un homme assis dans le silence. Peut-être est-ce là que le pouvoir paraît le plus fragile.

Le bambou frémit
une vapeur monte du bol
le guerrier se tait

Le dernier printemps

À la fin, les victoires ne suffirent plus. Hideyoshi vieillissait. Le grand conquérant savait que son œuvre dépendait désormais d'un enfant : son fils Hideyori. Il chercha à assurer son avenir, à obtenir des serments, à maintenir autour de lui les hommes qui pourraient protéger le jeune héritier. Mais aucun serment humain ne peut arrêter le temps. Dans les jardins, le printemps revint.

Fleurs de cerisier
elles tombent sans demander
qui fut le plus grand