LÉGENDE DE TAKACHIHO

La légende principale de Takachiho (dans la préfecture de Miyazaki, au Japon) est celle de la Grotte du Ciel (Ame-no-Iwato), un récit fondamental de la mythologie shintoïte expliquant le retour de la lumière sur terre.

Au commencement, Amaterasu Ōmikami, la déesse du soleil et souveraine du ciel, vivait dans le Takamagahara (la Plaine du Haut Ciel).

Son frère, Susanoo-no-Mikoto, le dieu de la tempête et des mers, était connu pour son tempérament violent et imprévisible.

Susanoo monta au ciel pour voir sa sœur avant de partir pour l'exil. Mais, dans un accès de rage et de tristesse, il provoqua un chaos terrible :

• - Il jeta un cheval écorché à travers le toit de la salle de tissage sacrée où Amaterasu travaillait.

  - La servante d'Amaterasu, effrayée par la chute du cheval, se blessa mortellement avec son fuseau.

Terrifiée et furieuse par ce manque de respect envers le sacré, Amaterasu se réfugia dans la Grotte du Ciel (Ame-no-Iwato) et la ferma avec un énorme rocher.

Dès que la déesse du soleil se cacha, le monde entier fut plongé dans une obscurité éternelle.

Les dieux et les humains souffrirent, les maux apparurent, et le monde menaçait de sombrer dans le désordre.

Les huit millions de dieux se réunirent sur les rives de la rivière du ciel pour trouver une solution. Leurs actions comprenaient :

• L'élevage d'un coq sacré pour chanter comme si l'aube arrivait.

  La mise en place de joyaux, de miroirs et d'offrandes sur un arbre sacré (le Yasakani no Magatama).

  La préparation d'un bain rituel pour purifier l'air.

L'étape cruciale fut la danse de Ame-no-Uzume-no-Mikoto, la déesse de l'aube et de la joie.

Elle se plaça sur un tonneau renversé devant la grotte, se déshabilla de manière provocante et commença une danse frénétique et comique, faisant claquer ses pieds et émettant des bruits étranges.

Les dieux rirent aux éclats, un rire si puissant et joyeux qu'il résonna dans tout le ciel.

Intriguée par les rires, Amaterasu entrouvrit légèrement la grotte pour voir ce qui se passait.

Une déesse nommée Ame-no-Tajikarao, cachée derrière le rocher, profita de cet instant pour écarter l'énorme pierre et tirer Amaterasu hors de la grotte.

Une autre déesse tendit un miroir sacré (Yata no Kagami) devant elle, Amaterasu, voyant son propre reflet lumineux, fut éblouie et sortit complètement, permettant à la lumière du soleil de revenir sur terre.

Le rocher fut ensuite scellé définitivement, mais la lumière resta.

Le Bourg de Takachiho est considérée comme le lieu exact où cette grotte se trouve.

• Le Sanctuaire Ame-no-Iwato :

  Situé au fond d'une gorge verdoyante, il marque l'entrée de la grotte.

• Les visiteurs ne peuvent pas entrer dans la grotte elle-même (qui est considérée comme trop sacrée), mais peuvent voir le rocher depuis l'extérieur et écouter le bruit de la rivière Gokase qui coule en dessous.

  La Danse No 

  La légende est souvent commémorée par des danses rituelles appelées Iwato Mai, qui rejouent la danse d'Ame-no-Uzume.

  Les Pèlerinages :

  C'est un lieu de pèlerinage majeur où l'on vient pour prier pour la clarté de l'esprit et la réussite, symbolisant la sortie de l'obscurité vers la lumière.

C'est l'une des histoires les plus importantes du shintoïsme, car elle explique non seulement l'alternance jour/nuit, mais aussi l'importance de la joie, de la communauté et de la purification pour surmonter les moments les plus sombres.

Le bourg de Takachiho se situe dans le nord de la préfecture de Miyazaki, sur l'île de Kyushu, au sud-ouest du Japon.

Détails géographiques clés situant l’emplacement appelé : Le Bourg :

• Région :

   Kyushu (île principale la plus au sud du Japon).

  Préfecture :

   Miyazaki (côte est de Kyushu, face à l'océan Pacifique).

  Localisation précise :

   Elle est enclavée dans les monts Sobo-Katamuki, au cœur d'une région montagneuse.

• Le bourg est célèbre pour sa gorge spectaculaire, la gorge de Takachiho (Takachiho-kyo), creusée par la rivière Gokase.

  Accessibilité :

  • Elle est située à environ 1h30 à 2h de voiture de la ville de Miyazaki (la capitale de la préfecture) ou de l'aéroport de Miyazaki.

    Il n'y a pas de gare ferroviaire directe. Les visiteurs viennent généralement en bus depuis les gares de Kitakyushu, Kokura, ou Miyazaki.

En raison de son isolement géographique cela a contribué à sa réputation de « berceau de la mythologie japonaise » et à la conservation de ses légendes anciennes.

Située au cœur des montagnes, la région a été moins touchée par la modernisation rapide et les guerres du Japon moderne.

Cela a permis aux traditions orales, aux rituels et aux danses de survivre intactes pendant des siècles.

Aujourd'hui, si vous visitez Takachiho, vous ne verrez pas seulement des ruines ou des monuments, mais vous pourrez assister à des représentations de Kagura qui sont des reconstitutions vivantes de ces légendes anciennes, perpétuant ainsi, la mémoire des dieux shintoïstes.

Ce qui rend cette légende particulièrement intéressante: ce n'est pas seulement une histoire de dieux, mais un récit sur la disparition et le retour de la lumière, sur le lien entre le monde divin et le monde humain, et sur la manière dont le rire, la danse et le rituel peuvent rétablir l'harmonie.

Poésie de Takachiho par Philémon

Dans la caverne
Amaterasu se cache
le monde s’éteint
et forcément le soleil
semble retenir son souffle

Devant la pierre close
un rire monte dans la nuit
les dieux s’assemblent
et grâce au miroir tendu
la beauté est projetée

Amano-Iwato
garde encore le secret
de la lumière
la pierre n’est jamais muette
pour qui sait bien écouter

Ame-no-Uzume

danse devant la grotte
et son rire fend la nuit
les dieux frappent des mains
et la lumière jaillit

Quand revient la lumière
la montagne ouvre ses yeux
cernée de brume
Takachiho recueille
le premier souffle du jour

D’entre les rochers
l’eau descend sans faire de bruit
elle connaît les dieux
et garde au fond de son cours
la mémoire de ses débuts

Sous les grands cèdres
une ancienne présence veille
nul besoin de mots
la montagne elle-même
devient prière silencieuse

Les gorges de Takachiho

La rivière Gokase s’enfonce entre les parois volcaniques de la gorge. Les rochers dressés semblent garder la trace d’un monde très ancien. Ici, l’eau ne sépare pas le paysage de la légende : elle semble en prolonger le récit. On comprend alors pourquoi Takachiho demeure associé aux récits des origines. Dans cette terre de montagnes et de brumes, la nature n’est pas un décor posé autour du sacré. Elle en est l’une des expressions.

Entre deux falaises
la rivière emporte le ciel
les brumes se lèvent

Amano-Yasukawara

On raconte que les dieux se réunirent à Amano-Yasukawara pour chercher le moyen de faire revenir Amaterasu. Le lieu est aujourd’hui couvert de petites pierres déposées par les visiteurs. Elles s’accumulent dans les anfractuosités de la roche, comme autant de gestes minuscules adressés à l’invisible. Une pierre posée sur une autre paraît dérisoire. Pourtant le geste se répète. Et, par cette répétition, le silence devient prière.

Une pierre sur l’autre
le silence monte posément
vers la lumière cachée

Le pays des commencements

Takachiho est parfois présenté comme une terre où les dieux descendirent parmi les hommes. Les récits anciens y placent les commencements d’un monde où les montagnes, les rivières, les arbres et les rochers participent au même ordre invisible.

Peut-être est-ce cela que l’on ressent lorsque la brume descend sur les gorges : non pas la présence spectaculaire d’un dieu, mais quelque chose de plus discret. Une impression de continuité entre ce qui se voit et ce qui ne se voit pas.

La brume du soir
entre visible et invisible
un calme demeure