Le jardin des Pruniers à Kameido , estampe de Utagawa Hiroshige, copie par Vincent Van Gogh, en 1887. Cet arbre était connu pour sa forme étrange appelée "Dragon au repos"
Au Japon, les pruniers ont une forte représentation symbolique, ils évoquent la persévérance et la résilience car ils fleurissent en hiver, avant même l’arrivée du printemps, et se trouvent associés à la pureté, la longévité et la chance dans la culture japonaise.
Autrefois, ils étaient plus populaires que les cerisiers ornementaux (Sakura) car très appréciés par l’aristocratie, durant la période Héian (794-1885).
Lors d’un Ume*Matsuri, les week-ends et jours fériés accueillent pour l’occasion, des concerts de Kotos, des ateliers de Haïkus ainsi que des cérémonies de préparations du thé (Chanoyu) en extérieur , ainsi que des stands où le public peut se procurer différents produits à base de prunes :
- Umesku : liqueur douce de prunes macérées dans de l’alcool et du sucre.
-Umeboski : prunes marinées, très salées et acides, souvent consommées avec du riz.
-Sirop d’Ume : utilisé pour la préparation de boissons rafraîchissantes.
* Ume : prunier (se prononce oumé)
Tanka composés par Philémon
Matsuris floraisons Première partie
Rouge et blanc mêlés
Les fleurs d'Ume s’ouvrent fières
Dans l'air encore froid
Annonçant à voix légère
La fin proche de l’hiver
Telle une promesse
L’inflorescence d’Ume
Chuchote au silence
Des mots simples et fugaces
Bientôt portés par le vent
Coupe de saké
Les reflets d’un ciel d’azur
Valsent dans les mains
Les pruniers en fête chantent
Un printemps encor timide
Philémon
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